Их величают «черные дьяволы», «черная смерть», «черные береты». Слава об их отваге и воинском мастерстве гремит повсюду. Одно лишь упоминание о них заставляет врагов содрогаться от страха. Они — гордость нашей армии. Морская пехота. Севастополь. Весна 1975 года. Черноморское высшее военно-морское училище имени Нахимова. Юный 22-летний лейтенант Виктор Табачников вместе с друзьями Александром Кузнецовым и Сергеем Канатниковым готовится к выпуску. Впереди — блестящие перспективы: престижная служба, зарубежные поездки, восхищение девушек. Он полон надежд и счастлив — ведь море, приключения и дальние страны были его заветной мечтой! Совсем скоро он станет настоящим морским офицером.
Виктор Табачников — обаятельный сорвиголова, авантюрист и всеобщий любимец. Но неожиданно его карьера морского офицера оказывается под угрозой: вместе с товарищем Александром Кузнецовым он заступается за девушек, которых нагло пристают местные хулиганы во главе с сыном высокопоставленного чиновника. Виктора, буквально накануне выпуска, исключают из училища за драку. Он находит работу инструктором по самбо, но знакомый мичман помогает ему стать боевым пловцом. Так для нашего героя начинается новая служба, которой суждено круто изменить его судьбу…